Palau, Republika Palau (ang. Republic of Palau, palau Belau, Belu’u era Belau) – państwo wyspiarskie położone na Oceanie Spokojnym, w Mikronezji. Obejmuje zachodnią część archipelagu Karolin oraz 4 pojedyncze wyspy koralowe (Sonsorol, Merir, Pulo Ana i Tobi) i atol Helen (łącznie ponad 200 wysp). Powierzchnia kraju wynosi 459km˛. Państwo zamieszkują w 22 303 osoby. Niepodległość Republiki Palau zagwarantowały Stany Zjednoczone w 1994 roku. Walutą w Palau jest dolar amerykański.

Wyspy odkryte zostały w 1543 przez R. L. de Villalobosa. Od końca XVII wieku do 1899 jako część Karolinów stanowiły posiadłość hiszpańską, następnie niemiecką. Od 1920 terytorium mandatowe Ligi Narodów pod administracją Japonii. Po II wojnie światowej, w latach 1947-94 terytorium powiernicze ONZ pod administracją USA (od 1990 w ramach Powierniczych Wysp Pacyfiku). W 1979 mieszkańcy Palau odrzucili propozycję wstąpienia do Sfederowanych Stanów Mikronezji. Ostatecznie Palau uzyskało niepodłegość 1 października 1994 jako państwo stowarzyszone z USA.

Palau jest republiką. Konstytucja została przyjęta w 1981. Polityka zagraniczna i obronna podlega USA. Głową państwa i szefem rządu jest prezydent, wybierany na kadencję 4-letnią w wyborach powszechnych. Władza ustawodawcza należy do dwuizbowego Kongresu Narodowego (Izba Przedstawicieli i Senat), wybieranego w wyborach powszechnych. Władza wykonawcza należy do rządu, powoływanego przez prezydenta.

Źródło: Wikipedia