Międzynarodowy Rok Polarny ( International Polar Year, IPY ) jest przedsięwzięciem naukowo badawczo wyprawowym, którego zadaniem jest zbieranie informacji na temat regionów polarnych Ziemi.

 Pierwszy Międzynarodowy Rok Polarny odbył się w latach 1882-83, kolejny w 1932-1933, następny był częścią roku geofizycznego w latach 1957-1958. Od 1 marca 2007 do 1 marca 2008 trwał IV Międzynarodowy Rok Polarny. W związku z tym australijska mennica Royal Mint wydała kilka okolicznościowych monet. Jedną z nich jest moneta z wizerunkiem skua, wydrzyka wielkiego.

 Jest to duży morski ptak z rodziny siewkowatych występujący na wybrzeżach i wyspach Oceanu Indyjskiego, w północnej części Oceanu Atlantyckiego oraz południowej części Oceanu Spokojnego. Ptaki te zamieszkują trawiaste tundry. Najchętniej gnieżdżą się w dołkach w ziemi blisko siedzib innych ptaków. Wydrzyki wielkie osiągają długość 58 cm a rozpiętość skrzydeł dochodzi do 130 cm. Obie płcie ptaków są ubarwione tak samo, ciemnobrązowe z charakterystyczna jasną plamą na skrzydłach. Ptaki te mają czarne nogi i krótki, szeroki ogon. Środkowe sterówki są nieco dłuższe tworząc charakterystyczny ząbek. Wydrzyki wielkie żywią się padliną, jajami i pisklętami innych morskich ptaków, rybami i odpadkami. Czasem żeby zdobyć pożywienie atakuje mniejsze ptaki, które już upolowały zdobycz, zmuszając je do wypuszczenia zdobyczy. Wydrzyki składają jedynie dwa jaja. Są ptakami wędrownymi przemieszczającymi się gniazduje na wyspach a zumie spędza na morzu.

Bogumiła Wiśniewska

zdjęcia: wikipedia