Phillip Island jest wyspą w stanie Wiktoria, leży w Cieśninie Bassa na południowy wschód od Melbourne, jakieś 90 min jazdy samochodem.

Powierzchnia wyspy to około 10 tyś ha, zamieszkałych przez około 7 tyś stałych mieszkańców. Wyspa połączona jest z lądem 640 metrowym betonowym mostem. Phillip Island odkrył w 1798 roku George Bass i nazwał ją na cześć kapitana Atrhura Phillipa. Zasiedlanie wyspy przez białych osadników zaczęło się dopiero w 1826 roku w pobliżu miejscowości Rhyll. Ludzie osiedlający się na wyspie trudnili się suszeniem cykorii i wyrabianiem napoju z cykorii, który pito zamiast kawy. Zachowało się do naszych czasów wiele budynków suszarni z tego okresu. Suszarnie odegrały wielką rolę w latach 30 XX wieku w czasie kryzysu gospodarczego. W latach 40 XX wieku wybudowano wiszący most łączący wyspę z lądem a w 1969 zamieniono go na stały most. Od lat 50 notowany jest stały wzrost turystów odwiedzających wyspę. Rocznie odwiedza wyspę około 3, 5 miliona turystów a dlaczego? Duża część wyspy to rezerwaty przyrody, w których można podziwiać koale, foki, flamingi. Jednakże największą atrakcją jest kolonia pingwinów małych. Codziennie o zachodzie słońca można obserwować paradę pingwinów zmierzających od morza do swoich gniazd zlokalizowanych na lądzie. Druga atrakcją turystyczna poza parkami i rezerwatami przyrody jest tor wyścigowy na, którym rozgrywane są zawody z cyklu GP.

Bogumiła Wiśniewska

zdjęcia: www.basscoast.vic.gov.au